The first thing we notice about the rankings is that mTw is sitting atop its rightful perch above the rest of the world. After securing five first place finishes at LAN events last year (the most for any team), including wins at World eSports Masters and WCG 2008, they completed the year with ten top ten finishes at LAN events and making them a fairly easy choice.
Rounding out the top three are SK Gaming and Mousesports, who both made nice gains up the standings. SK Gaming, fresh off their year-end win at Dreamhack and pulling in the 2nd most in earnings for the year, has them sitting at number two. Mousesports on the other hand came in with four first place finishes on the year, and essentially had the most consistent year, good enough for number three.
Places four and five appear to be the disappointing stories of 2008, but more so for different reasons. fnatic, despite making it to more LANs than any other team, and obtaining the most top ten finishes on the year, just didn't get the podium success that one would expect. They did, however, enjoy some modicum of success for a decent year overall; this result allows them to only lose one placing since the last ranking. With Meet Your Makers, the former #1, it's a different story. While they showed some consistency on the year, and got a win at a packed ESWC 2008, the performances didn't seem to be dominating. Even given their other victories, it wasn't enough to overshadow the other teams and their stellar performances, leaving MYM with a bitter fall down four spots.
e-STRO made a huge jump in this edition of the rankings, up four spots to number six after a solid year. While they don't attend many events, they attend the important ones and place at essentially every one. For Made in Brazil, it might be a year to forget. The team seemed to be battling themselves all year and their performances didn't change their place in the rankings this time around. With a recent roster change, they will look to turn things around for this year. For Gameplay (not really Gameplay anymore) and Team Alternate, there were flashes of what they are capable of, but it never really amounted to anything on the year for them, leaving them in the number eight and nine spots.
The top ten finishes off with Evil Geniuses. Not very much can be said here as they haven't even played a match yet, but on paper, it appears that this team has a lot behind them. Everyone will be watching closely when they finally suit up for their first event of 2009.
It’s been a while since the rankings have been updated … and not a whole lot has changed at the top two spots. x3o is still fighting EG for the top spot in North America and is still one step behind. EG’s qualification for and performance at the KODE5 finals in Russia cemented their place at the top. Yet x3o and MoB’s qualification for ESWC will give these two teams a chance to overshadow EG if EG doesn’t qualify for ESWC at the ESWC Masters event in Paris (controversy aside). Rounding out the top five are two upstart teams that have grown in talent over the past few months. Sway Gaming has grown from being on the outskirts of greatness to one of the best teams in North America, and 50|Cal absorbed some of the better East Coast talent in order to take them to the next level. EG Canada’s roster moves have strengthened the team significantly since KODE5, and the return of the old zEx lineup to CS 1.6 has pushed the Guardians team straight into the top 10 without a performance under their belt. Rounding out the top 10 are the rebuilding squads Iniquity and Mug-N-Mouse and the up and coming team iPlay.zoi.
Hacker.GM took full advantage of Star.ex not attending CPL Winter to turn its USA tour into a roaring success. After upsetting a few top teams in New York for WSVG Finals, they then went to Dallas where they put on a show placing as the highest Asian team. Project_kr was a step behind at CPL Winter and now in the ranking. Star.ex could have been a bigger story then Hacker.GM but never took the journey. XcN still holds onto the 5th spot as wNv.cn was a total bust at WSVG.
ESL NEW NEWS !
Saptamana aceasta s-a incheiat cea mai noua competitie de gaming organizata de Electronic Sports League Romania impreuna cu partenerii sai din Grecia, Bulgaria si Croatia. Liga Balcanica, cum a fost numita competitia a adunat la start cele mai bune echipe din tarile mai sus amintite la sectiunile de Counter Strike 1.6, DotA si FIFA09. In paralel s-a disputat si competitia de Counter Strike 1.6 fete, turneu ce isi va desemna campioana saptamana urmatoare.
Tara noastra a dominat toate categoriile turneului, reusind sa castige la sectiunea de Counter Strike 1.6 locurile 1 si 3, la sectiunea de DotA locurile 1 si 2, iar la sectiunea de FIFA09 finala disputandu-se tot intre doi jucatori romani.
Am reusit sa le punem cateva intrebari celor mai reprezentativi jucatori ai echipelor castigatoare: Ovidiu "Ly0n" Chenderes de la echipa de DotA The Elder Gods, Silviu "trashK" Trasca de la echipa de Counter Strike 1.6 maniaX si Marius "BeBe" Craciun campionul balcanic la FIFA09, reprezentant al echipei neXtplease! Gaming.
Ovidiu "Ly0n" Chenderes - The Elder Gods DotA
ESL RO: Salut Ovidiu! Cum vi s-a parut primul sezon din ESL Balkan League la DotA?
Lyon: Salut, ceea ce am putut sa remarc pe durata primului sezon ESL Balkan League a fost foarte buna organizare a competitiei. Au participat cele mai titrate echipe, ca sa zic asa, din Bulgaria, Croatia, Grecia si Romania. Cred ca am pornit cu una din primele 3 sanse si ma bucur ca am reusit sa confirmam acest lucru prin castigarea acestui sezon.
ESL RO: Cum v-ati pregatit pentru marea finala?
Lyon: Am jucat cateva meciuri amicale cu 2-3 zile inainte. Ne-am pus bine la punct tacticile de joc, am discutat pe larg de-a lungul catorva sedinte de antrenament si rezultatul a fost cel scontat.
ESL RO: Adversarul vostru din finala a fost tot o echipa romaneasca, ce a reusit sa surprinda placut la acest turneu. Care este parerea voastra despre ei?
Lyon: Adversarul din finala, echipa IGG, dupa cum am spus si inainte de meci, a suferit cateva schimbari in rooster si asta s-a vazut pe durata celor 2 jocuri. Jocul lor s-a imbunatatit considerabil. In curand Romania va domina scena gaming-ului mondial de DotA, pentru ca atat noi cat si Total Gamers si IGG avem ceva de demonstrat.
ESL RO: Ce planuri de viitor aveti? O sa mai participati si in sezoanele urmatoare?
Lyon: Da, vom participa si in urmatoarele sezoane de ESL Balkan League. Atat timp cat suntem invitati si noua ne face placere sa participam la turnee internationale. La fel ca si in fotbal, meciurile din Liga Campionilor sunt cele care iti dau sansa sa te faci remarcat. Chiar daca la noi in tara echipele profesioniste de gameri nu beneficiaza de salarii si bonusuri, oricand putem prinde un contract la o echipa buna de afara.
ESL RO: Cum explici forma foarte buna prin care trece echipa in momentul de fata?
Lyon: E foarte simplu, avem jucatori foarte valorosi, ne intelegem bine in joc si avem o atmosfera placuta in interiorul echipei. Este tot ceea ce avem nevoie pentru a redeveni numarul unu mondial. O sa auziti cat de curand din nou de The Elder Gods DotA.
Silviu "trashK" Trasca - maniaX.eSports Counter Strike 1.6
ESL RO: Spune-ne te rog cateva cuvinte despre tine si echipa ta.
trashK: Salut ma numesc Silviu Trasca, joc cu numele trashk si activez la echipa maniaX eSports alaturi de colegii mei mmb(Georoceanu Cristian), puse (Popescu Alexandru), mafy (Stoica Cosmin) si ultima "achizitie" bEe (Stanescu Ionut). Am inceput in noiembrie 2008 cu echipa pimpmyaim la care activam eu mmb si mafy plus alti doi baieti iar apoi usor usor pe parcurs ni s-au alaturat puse si bEe acum 2 saptamani ultimul din ei.
ESL RO: Sunteti proaspat castigatori ai ESL Balkans League la sectiunea de Counter Strike 1.6. Cum ti s-a parut aceasta prima editie?
trashK: La inceput nu stiam despre ce este vorba ..auzisem ca este o competitie internationala cu echipe din Grecia, Croatia, Bulgaria si Romania. Dar in afara de VatosLocos, DH, HSBG, TeG, neXt si IGG nu auzisem despre celelalte adversare. Am fost repartizati intr-o grupa cu cate o echipa din celelalte tari, echipe carora nu le stiam stilul de joc dar dupa primele meciuri jocul nostru a mers foarte bine si am reusit sa castigam grupa si sa ne calificam in playoffs unde desigur au inceput meciurile mult mai grele.
In primul meci am reusit sa ne impunem in fata bulgarilor de la HSBG iar in semifinale am intalint pe conationalii nostrii de la IGG in fata carora am reusit un meci foarte bun si sa ne-am califcicam in finala. Competia a fost una reusita zic eu asta pentru ca in primul rand ne-a dat ocazia sa jucam si meciuri internationale si astfel sa capatam mai multa experienta si asteptam cu interes si urmatoarele sezoane.
ESL RO: Cum a fost meciul din finala pe care ati disputat-o contra bulgarilor de la HomeDominant
trashK: Finala credeam ca va fi cel mai dificil meci al competitiei cum se intampla la orice sport, unde dai de cel mai puternic adversar. Nu stiu ce sa zic, poate ca echipa HomeDominant a prins o zi mai nefasta, dar am castigat destul de usor mai ales pe de_train care era harta aleasa de ei. Ne bucura acest rezultat mai ales ca era primul meci cu bEe in echipa si cand schimbi un jucator acest lucru da si un suflu nou echipei dar in acelasi timp pe partea de teamwork este greu la inceput. Oricum pe aceasta cale ii multumesc si fostului nostru coechipier Petre "juventus" Mihai pentru ca ne-a ajutat sa ajungem pana in finala si pentru tot ce a facut pentru echipa fragers/maniaX.
ESL RO: Care sunt planurile voastre de viitor?
trashK: Pentru viitor dorim sa participam la cat mai multe competitii atat online cat si lan, urmatorul sezon ESL Pro Series, Intel Extreme Masters si ESL Balkan League.
Noi ca echipa vom roamane in aceasi formula si vom continua sa ne antrenam cat mai mult in viitor pentru a avea cat mai multe rezultate de acest fel.
ESL RO: Cum vezi viitorului eSportului in Romania.
trashK: eSportul in Romania din punctul meu de vedere a progresat destul de mult in ultimii ani si asta din cauza competitiilor oferite de organizatori, unde putem participa si astfel putem crestem ca nivel de experienta. Diferenta dintre echipele de top din Romania si cele din alte tari nu este foarte mare, insa un cuvant greu de spus il au sponsorii, deoarece ei sunt cei care investesc intr-o echipa, si le ofera conditii de a participa la cele mai puternice evenimente internationale. Desigur loc de mai bine este intotdeauna si speram ca in viitor sa apara cat mai multi sponsori care sa ne ajute sa participam la aceste competitii.
ESL RO: In incheiere, cateva cuvinte pentru cititori ProSport si ESL.
trashK: Pentru cititorii ProSport si ESL le urez un calduros Craciun Fericit si bineinteles un An Nou fericit care sa le aduca numai lucruri bune si sanatate. Sarbatori Fericite!
Marius "BeBe" Craciun - neXtplease! Gaming
ESL RO: Salut Marius, spune-mi te rog cat de greu a fost pentru tine sa castigi aceasta competitie?
BeBe: Salut! Nu pot spune ca a fost usor sa castig aceasta competitie, pentru ca in cadrul ei au participat jucatori foarte buni (in special din Romania si Bulgaria). Totusi, am reusit sa am un parcurs constant, am tratat fiecare meci cu maxima seriozitate, si am reusit sa termin pe primul loc.
ESL RO: In acest moment consideri ca gamingul de la noi din tara este in continuua crestere?
BeBe: Se poate spune ca gaming-ul la noi este intr-o continua dezvoltere, dar rata cu care acesta creste (in valoare, popularitate), nu este inca suficient de mare. Mai sunt multe de imbunatatit ca sa ajungem la un nivel in care ne putem compara cu tarile civilizate.
ESL RO: Ce adversar consideri ca ti-a creat cele mai multe probleme de-a lungul ESL Balkan League?
BeBe: Cele mai mari probleme mi le-a creat colegul meu de la neXtPlease! Gaming - Marius "NiGhT" Avram, in finala. Totusi, nici un adversar nu a fost de neglijat. Toti si-au dorit sa castige Balkan League.
ESL RO: Esti destul de tanar insa ai in spate o cariera foarte bogata in trofee si premii castigate in gaming. Unde se va opri Marius Craciun?
BeBe: Nu stiu inca unde ma voi opri, insa sper ca acel moment sa nu vina prea curand. Joc in continuare cu placere FIFA si inca nu m-am gandit la retragere.
ESL RO: Ne bucuram nespus de succesul tau cat si de locul 2 ocupat de conationalul tau si coechipier in acelasi timp, Marius 'Night' Avram si iti dorim in continuare un an 2010 la fel de reusit!
BeBe: Si eu va multumesc pentru interviu, si va doresc un an 2010 cu un buget de premiere cat mai mare. Personal as dori sa multumesc colegilor, echipei din care fac parte si sponsorilor pentru suport!
